Bánh quẩy: món ăn bình dị gắn liền với ký ức Á Đông

 Trong bản đồ ẩm thực đường phố Trung Quốc, bánh quẩy (yóutiáo 油条) là một cái tên gần như ai cũng biết. Chỉ cần một buổi sáng sớm dạo quanh các khu dân cư, người ta sẽ bắt gặp những quầy hàng nhỏ với chảo dầu sôi lăn tăn, nơi những dải bột dài được thả vào, phồng lên vàng ruộm và tỏa mùi thơm rất đặc trưng. Quẩy Trung Quốc thường được ăn kèm sữa đậu nành nóng, cháo trắng hoặc mì nước. Món ăn này đơn giản, ấm bụng và gắn chặt với nhịp sống đời thường.

 

 

 

  Về hình thức, quẩy Trung Quốc gồm hai dải bột dính liền, khi chiên sẽ nở rỗng bên trong, vỏ giòn nhưng nhẹ, không quá cứng. Hương vị của quẩy không đậm, ít mặn, để dễ kết hợp với các món nước. Chính sự tiết chế ấy khiến quẩy không chỉ là món ăn, mà còn là một phần quen thuộc của bữa sáng truyền thống,  nhanh gọn nhưng vẫn đủ năng lượng.

 

 

 

  Ít ai ngờ rằng, phía sau món quẩy tưởng như giản dị ấy lại ẩn chứa một câu chuyện lịch sử đầy bi kịch. Theo truyền thuyết dân gian, vào thời Nam Tống, danh tướng Nhạc Phi là biểu tượng của tinh thần chống giặc Kim và lòng trung nghĩa. Tuy nhiên, ông lại bị gian thần Tần Cối hãm hại, vu oan và chết oan trong ngục. Cái chết ấy khiến dân chúng vô cùng phẫn uất.
 
  Tương truyền, tại kinh đô Lâm An khi đó, một người bán bánh vì căm phẫn Tần Cối đã nặn hình vợ chồng ông ta bằng bột mì, dán lưng vào nhau rồi thả vào chảo dầu sôi để chiên, vừa chiên vừa gọi đó là “dầu chiên Tần Cối”. Về sau, hình dáng cầu kỳ được giản lược, chỉ còn hai thanh bột dính liền, nhưng tên gọi “dầu chiên quỷ” hay “dầu cháo quẩy” (油炸鬼) vẫn được lưu truyền, đặc biệt phổ biến ở vùng Quảng Đông và Hồng Kông. Dù tính xác thực lịch sử khó kiểm chứng, câu chuyện ấy đã khiến bánh quẩy vượt ra khỏi phạm vi ẩm thực, trở thành một biểu tượng văn hóa gắn với ký ức tập thể.

Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về nhân vật lịch sử Nhạc Phi thì có thể xem thêm BÀI VIẾT này nhé.

 

 

 

  Ngày nay, phần lớn người ăn quẩy không còn nghĩ đến truyền thuyết xưa, nhưng ở một góc nào đó, mỗi cây quẩy vẫn mang theo hơi thở của lịch sử và tinh thần dân gian. Nó nhắc rằng ẩm thực không chỉ để no bụng, mà còn là nơi lưu giữ cảm xúc, thái độ và quan điểm của con người qua từng thời đại.